Gelsenkirchen - Fu�ball-Bundesligist Schalke 04 geht von einer fr�hzeitigen Verl�ngerung des bis 2012 laufenden Sponsor-Vertrages mit dem russischen Energie-Giganten Gazprom aus, der dem Bundesliga-Tabellenf�hrer pro Jahr mindestens 12 Millionen Euro einbringt.

Der designierte Klub-Pr�sident Josef Schnusenberg und Aufsichtsrats-Chef Clemens T�nnies versicherten in einem gemeinsamen Interview mit der NRZ, dass die im Januar begonnene Partnerschaft bisher f�r beide Saison �u�erst zufriedenstellend verlaufe: "Die Signale stehen bereits jetzt deutlich auf Verl�ngerung."

F�r die Schalker Finanzsituation sei der Gazprom-Deal zwar nicht "lebensrettend" gewesen. Aber er habe, so Schnusenberg, vieles erleichtert. T�nnies r�umte ein, dass er im Dezember 2005, als sich die Finanzkrise des angeblich mit 250 Millionen Euro verschuldeten Klub durch den Arena-Bau und eine teure Einkaufspolitik von Ex-Manager Rudi Assauer zugespitzt hatte, "gro�e Angst um den FC Schalke 04" gehabt habe.

"Da mussten wir massiv ins Rad greifen", erkl�rte der Aufsichtsrats-Chef, der in dieser kritischen Phase mit einer privaten Millionen-Spritze aushalf und die Entmachtung von Assauer betrieb. F�r die kommenden Jahre setzen die beiden Schalke-Macher auf eine Konsolidierung der Finanzen und ma�volle Investitionen in die Mannschaft sowie eine Intensivierung der Jugendarbeit. Schnusenberg: "Wir haben gerade erst eine Erh�hung unseres bisher 2,5 Millionen Euro betragenden Jugendetats um 20 Prozent beschlossen."

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