Der Mainzer Nationalspieler Manuel Friedrich (27) wechselt zu Bayer 04 Leverkusen.

Er wird dort einen Vertrag f�r drei Jahre unterschreiben. �ber die Abl�sesumme vereinbarten beide Seiten Stillschweigen.

�Das war die schwerste Entscheidung meiner Fu�ballerkarriere. Ich habe dem Verein Mainz 05 und den Menschen hier alles zu verdanken�, sagte Manuel Friedrich. �J�rgen Klopp und Christian Heidel haben ihr Wort gehalten, mir bei einem Wechsel keine Steine in den Weg zu legen. Das zeigt, wie gut unser Verh�ltnis ist�, betonte der Mainzer Innenverteidiger und f�gte hinzu: �Ich freue mich auf die Aufgabe in Leverkusen. Das wird eine tolle Herausforderung.�

�Wir bedauern seine Entscheidung, haben aber auch Verst�ndnis daf�r. Wir w�nschen Manuel Friedrich alles Gute f�r seine weitere Fu�ballerlaufbahn. Er hat viel f�r den Verein Mainz 05 geleistet und sich gro�e Verdienste erworben. F�r ihn wird die T�r immer offen stehen�, sagte 05-Manager Christian Heidel.

Manuel Friedrich spielte seit seiner Jugend beim 1. FSV Mainz 05 und feierte beim 1:0-Sieg �ber Energie Cottbus sein Deb�t in der zweiten Bundesliga. Ab der darauf folgenden Saison avancierte er unter Trainer J�rgen Klopp zum Stammspieler und festen Gr��e im Verein. Nach dem verpassten Aufstieg 2002 wechselte Manuel Friedrich zu Werder Bremen, doch zwei Kreuzbandrisse in Folge zwangen ihn zu einer langen Verletzungspause. Im Winter 2004 kehrte er an den Bruchweg zur�ck, um dort im Mai mit dem Team den Aufstieg in die Bundesliga zu feiern. Manuel Friedrich kam in drei Bundesligaspielzeiten auf insgesamt 100 Eins�tze und vier Tore. Dazu spielte er 2005 �ber die Fair-Play-Wertung im UEFA-Pokal und scheiterte mit Mainz 05 am sp�teren Sieger Sevilla FC. Seine konstant guten Leistungen fielen auch Bundestrainer J�rgen Klinsmann auf, welcher ihn im Vorfeld der Weltmeisterschaft 2006, aber nicht f�r das Turnier nominierte. Zu seinem ersten von insgesamt sieben Eins�tzen f�r die Nationalmannschaft kam er im Freundschaftsspiel gegen Schweden im August 2006.

Quelle: FSV Mainz 05

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