Der Ursprung des heutigen Karate lässt sich im japanischen Okinawa finden. Dieursprüngliche Kampfsportart wurde damals "Tote" = übersetzt "Hand" genannt.

Sinn und Zweck war es, eine Möglichkeit zu finden, sich ohne Waffen verteidigen zu können. Das Tragen von Waffen war in der Entstehungszeit des 14. Jahrhunderts nur den Samurai erlaubt.

Aber auch das Tote war seinerzeit verboten und musste daher im Geheimen geübt werden.

Als eigentlicher Urheber des heutigen Karates gilt Gichin Funakoshi, der im Jahre 1922 die Kampfkunst erstmals der Öffentlichkeit präsentierte. Er prägte auch den Begriff des "Shotokan-Karates", einer Stilrichtung, die nach seinem Dojo benannt wurde.